D’autres arrivent avec une étincelle si vive que même la maladie ne peut l’éteindre.

Oaklee Slaton, âgée de cinq ans, appartient au deuxième groupe.

Dans sa ville natale d’Albertville, en Alabama, elle est bien plus qu’une petite fille luttant contre une maladie cardiaque rare.
Elle est une source d’inspiration, un rappel de la force de l’esprit humain, même dans les corps les plus fragiles.

Né avec un demi-cœur, mais une sacrée dose de combativité

Oaklee est née le 20 juillet 2020 avec  un syndrome d’hypoplasie du ventricule gauche , une maladie grave où le côté gauche du cœur ne se développe pas correctement. La plupart des bébés atteints de ce syndrome font face à un combat si difficile que beaucoup ne survivent jamais.

« Oaklee a subi une opération à cœur ouvert trois jours après sa naissance », a murmuré sa mère, Alexis.
Cinq ans plus tard, ce souvenir lui fait encore trembler la voix.

À seulement  33 jours

Alors que la plupart des nouveau-nés se blottissent en toute sécurité dans les bras de leur mère, Oaklee se battait pour sa vie grâce à une  machine ECMO , son sang circulant dans des tubes car son propre cœur ne pouvait pas suivre.

Les médecins le savaient alors : elle avait besoin d’un nouveau cœur.
Et elle en avait besoin rapidement.

Le  12 décembre 2020 , alors qu’elle avait à peine cinq mois, Oaklee a reçu le cadeau de sa vie : un cœur de donneur qui lui a offert une seconde chance.

Grandir, rire, vivre — Les années miracles

Et elle  a vécu .
Magnifiquement.
Audacieusement.
Joyeusement.

Grâce à son nouveau cœur, Oaklee s’épanouit en une enfant créative débordante d’imagination.
Elle dansait.
Elle chantait.

Elle adorait les chansons de Disney, en particulier celles de Moana, dont le courage semblait faire écho au sien.

Ses parents, Trent et Alexis, l’ont vue s’épanouir.
Ils l’ont vue courir,
jouer,
rire,
vivre.

Pendant quatre magnifiques années, Oaklee a embrassé la vie avec un enthousiasme qui fait resplendir chaque instant ordinaire.

Mais le miracle qui lui a sauvé la vie s’accompagnait aussi d’une ombre — une ombre que sa famille priait de ne jamais avoir à affronter.

Quatre ans plus tard — Une nouvelle bataille commence

En décembre de l’année dernière, les parents d’Oaklee ont remarqué que quelque chose n’allait pas.

Elle était fatiguée.
Elle n’était plus elle-même.
Et leur plus grande crainte devint réalité :

« Le corps d’Oaklee a commencé à rejeter le cœur », a déclaré Alexis.

Quatre ans après la transplantation, l’organe qui avait permis à Oaklee de danser, de rêver et de grandir était soudainement attaqué par son propre système immunitaire.

Elle a été admise à l’  hôpital pour enfants d’Alabama , où elle a passé un mois à lutter pour retrouver une certaine stabilité.

Mais la bataille n’était pas terminée.

Huit mois plus tard — Retour à l’hôpital

En septembre dernier, Oaklee est retournée à l’hôpital. Son cœur transplanté était…

Elle était enflammée , et les médecins se sont précipités pour évaluer les dégâts.

Puis, le mois dernier, elle a subi un autre  cathétérisme cardiaque , qui a révélé la vérité dévastatrice :
le rejet persistait .

Incroyablement, c’était elle

quatrième cathétérisme cardiaque en une seule année .

Les médecins ont programmé une nouvelle intervention pour début décembre. Ils espèrent en apprendre davantage, comprendre les raisons du rejet persistant et trouver une nouvelle voie à suivre, une voie qui lui permettra de garder son cœur en pleine forme.

À travers toutes les tempêtes… Oaklee brille

Et pourtant, malgré tout cela —
les opérations,
les tubes,
les séjours à l’hôpital,
les aiguilles,
la peur —

Oaklee refuse de laisser son enthousiasme s’éteindre.

Elle adore Vaiana et tout l’univers Disney.
Elle aime la musique et la danse.
Elle adore le chanteur Brandon Lake.
Elle aime son petit frère, Carson, d’une tendresse intense.
Et elle aime ses parents, Trent et Alexis, avec toute la passion d’un enfant qui sait ce que signifie se battre pour chaque respiration.

Parce qu’Oaklee aime trop la vie — bien trop pour y renoncer maintenant.

Son courage ne s’affiche pas.
Il rayonne.
Doucement.
Inlassablement.
Dans chaque sourire qu’elle offre au monde, même quand son cœur souffre.

L’espoir d’une communauté, la prière d’une famille

Albertville l’admire.
Son équipe médicale la respecte.
Sa famille la chérit d’un amour profond, forgé par la peur et la gratitude.

Chaque personne qui entend son histoire devient une partie de son soutien — la réconfortant par ses prières, son amour et l’espoir d’un avenir où elle pourra grandir et jouer sans que le poids du rejet ne pèse sur son petit cœur.

Alors qu’Oaklee se prépare à une nouvelle intervention, tout ce qu’elle demande — tout ce que sa famille demande — c’est que la bienveillance et la force l’entourent.

Elle a déjà surmonté plus d’épreuves que la plupart des adultes n’en connaîtront de toute leur vie.
C’est une guerrière.
Un miracle.
Une lumière dans les ténèbres.

Et elle n’a que cinq ans.

🌟  Continuons d’envoyer à Oaklee tout notre amour, nos prières et notre espoir.
Car elle aime trop la vie —
et le monde a besoin de sa lumière.