Louis de Funès, l’un des comiques les plus célèbres et les plus aimés du cinéma français, a laissé derrière lui une œuvre monumentale, mais aussi un lieu emblématique, le Château de Clermont au Cellier, près de Nantes. Cette magnifique demeure, bien plus qu’une simple résidence, fut son havre de paix, son jardin secret et le lieu de son épanouissement personnel loin des projecteurs.

L’Acquisition : Le Cachet d’un Film Culte

C’est dans les années 1960 que le destin de Louis de Funès se lie à celui de la Loire-Atlantique. L’acteur était tombé sous le charme du Château de Clermont, qui appartenait à la famille de son épouse. Jeanne Barthélémy de Maupassant (une nièce du comte Léo de Maupassant) était en effet l’héritière de cette propriété historique.

En 1967, l’acteur et sa femme parviennent à racheter l’ensemble de la propriété. L’anecdote est célèbre : le montant de l’acquisition, soit 830 000 francs de l’époque, fut couvert en grande partie par le cachet reçu pour le tournage de l’un de ses plus grands succès : La Grande Vadrouille (1966). Ainsi, un chef-d’œuvre du cinéma a directement permis à Louis de Funès de s’établir dans son propre chef-d’œuvre de pierre.

Histoire et Architecture du Château

Le Château de Clermont, que Louis de Funès qualifierait avec l’humour du râleur de « courbi » (bien qu’il l’adorait), est un monument d’une grande valeur historique :

Construction : Il a été édifié de 1642 à 1649.
Style : Son architecture est caractéristique de la fin du règne de Louis XIV.
Fondateur : Son constructeur est René Chenu de Clermont, gouverneur militaire au service des Princes de Condé.
Lien Familial : La famille de Maupassant s’y installe à partir de 1860, scellant le lien avec Jeanne Barthélémy, l’épouse de Louis de Funès.

La Vie de l’Homme derrière l’Acteur

Contrairement à son personnage impulsif et râleur à l’écran, Louis de Funès (né Louis Funès de Galarza le 31 juillet 1914 à Courbevoie) était un homme discret dans sa vie privée, un grand séducteur qui fut marié deux fois (à Germaine Élodie Carroyer en 1936, puis à Jeanne Barthélémy de Maupassant en 1943) et père de trois fils (Daniel, Patrick et Olivier).

Au Château de Clermont, il trouvait l’équilibre loin de la foule et des paparazzi. Deux passions l’occupaient :

La Roseraie :

1.  À l’ouest du château, Louis de Funès aimait s’occuper de sa roseraie, une activité minutieuse et apaisante qui contrastait avec le rythme effréné des tournages de films comme

Fantomas

1. ,

Le Gendarme de Saint-Tropez

1. , ou encore

La Soupe aux Choux

1.  (qu’il considérait comme l’un de ses préférés).

La Pêche :

 Il allait régulièrement à la pêche près de Clermont sur Loire, une activité qu’il appréciait seul ou avec des amis proches, cherchant la tranquillité loin des regards.

Louis de Funès a vécu au Château de Clermont jusqu’à sa mort, survenue à Nantes le 27 janvier 1983.

L’Héritage Posthume du Château

Après le décès de l’acteur, le château a connu différentes vies :

1985 : Le château héberge des institutions spécialisées dans les soins psychiatriques.
À partir de 2005 : Le château et une grande partie de ses dépendances sont aménagés en appartements. Aujourd’hui, le château est divisé en environ 40 lots, accueillant une centaine de personnes.
Depuis 2020 : Un collectif d’une quinzaine d’artistes et d’artisans (créations en wax, photographie du monde végétal, trompe-l’œil) s’est installé dans les annexes, désormais appelées “Les Ateliers du Château”, ouverts au public.

Ainsi, le Château de Clermont, témoin de la carrière et de la vie personnelle du grand Louis de Funès, est devenu un lieu de vie et de création artistique. Il symbolise le calme et la passion de l’acteur, offrant un aperçu intime de l’homme qui nous a fait hurler de rire avec des scènes cultes comme celle du “piéton” dans La Grande Vadrouille (“Y a pas d’hélice, hélas ! C’est là qu’est l’os !”).

Le château de Clermont demeure un lieu incontournable pour les admirateurs de Louis de Funès, qui peuvent encore y percevoir l’âme de l’artiste.