Elle a mis son mari à la porte parce qu’il était pauvre. Deux ans plus tard, ce même homme est entré dans l’entreprise de son père, non pas comme employé, mais comme acheteur. Comment cela a-t-il été possible ? Qu’est-ce qui l’a rendu si riche ? Pourquoi l’entreprise de son père était-elle à vendre ? Et quelle a été sa réaction lorsqu’elle l’a revu ? Installez-vous confortablement et découvrez-le en plongeant dans cette histoire stupéfiante.
Voici l’histoire d’un jeune homme nommé Alex. Un homme qui n’avait rien. Pas de travail, pas de voiture, pas même de maison. Mais il avait l’amour. C’était un samedi matin ensoleillé. Dans une petite pièce, Alex se tenait devant le miroir. Il portait un costume noir. Ses mains tremblaient tandis qu’il ajustait sa cravate. Aujourd’hui, c’était le jour de son mariage.
Alex sourit lentement. Amen. On frappa à la porte. Une voix cria : « Alex ! La mariée descend ! » Alex se redressa. Il prit le petit écrin noir et se dirigea vers la porte, Joseph à ses côtés. « Aujourd’hui sera peut-être le début d’une belle vie ou une leçon douloureuse. » En bas, les invités étaient déjà installés.
La salle était remplie de ballons dorés et blancs. De grandes fleurs ornaient chaque recoin. Des serveurs circulaient avec des boissons et des amuse-gueules. Soudain, la musique changea. Tous les regards se tournèrent vers Gloria qui entra dans la salle. Elle ressemblait à une princesse. Sa robe blanche et longue était ornée de pierres scintillantes autour du cou. Elle tenait une petite fleur à la main.
Son maquillage était parfait. Son sourire était radieux, mais son regard trahissait une certaine préoccupation. Elle marchait lentement, la main dans celle de son père, M. Jerry. Ce dernier souriait fièrement. La musique était douce. Le pasteur sourit en les observant. « Alex, acceptez-vous Gloria comme épouse ? » Alex la regarda dans les yeux et répondit : « Oui, de tout mon cœur. »
« Gloria, acceptez-vous Alex comme époux ? » Gloria regarda autour d’elle. Son regard croisa celui de son père. Monsieur Jerry lui fit un signe de tête. Lentement, elle se tourna vers Alex. « Oui. » Le pasteur leva les mains. « Vous pouvez embrasser la mariée. » L’assemblée applaudit. La salle emplit de joie. Certains dansaient sur leurs chaises. D’autres essuyaient leurs larmes.
Le flash de l’appareil photo crépitait sans cesse. Alex serrait la main de Gloria. Son sourire était large, mais son cœur restait lourd. Il se pencha vers son oreille et murmura : « Merci de m’avoir choisi, même si je n’ai rien. » Gloria esquissa un sourire. Alex était prêt à l’aimer de tout son être, même s’il ne lui restait que l’espoir.
Deux mois plus tard, Gloria, assise dans le bureau de son père, riait aux éclats. Elle portait une nouvelle robe rouge et des boucles d’oreilles en or. Ses ongles étaient longs et brillants. Elle avait l’air riche, et elle l’était. Son père, M. Jerry, fit glisser un dossier sur la table. « Signez ici. Je pense que ce poste d’assistante de direction auprès du PDG est un tremplin idéal pour vous. »
En tant que bras droit de l’équipe, vous participerez aux opérations quotidiennes, assisterez aux réunions importantes et découvrirez les processus de planification stratégique et de prise de décision. Vous apprendrez de moi et du reste de l’équipe, et je suis convaincu que vous serez parfaitement préparé(e) à prendre la relève le moment venu. Je vous encourage vivement à saisir cette opportunité et à vous y épanouir pleinement.
Ce sera une formidable opportunité de grandir et d’apprendre. Gloria prit le stylo et signa avec un sourire. Papa, merci pour tout. Tu m’as tellement facilité la tâche. M. Jerry lui rendit son sourire. Bien sûr, tu es ma seule enfant. Tu mérites le meilleur. Alex était assis dans le salon. Le ventilateur tournait doucement. Son ordinateur portable était posé sur ses genoux. Il avait les yeux fatigués.
Il venait d’envoyer son dixième courriel de la journée. « Veuillez trouver ci-joint ma proposition. » Il s’arrêta et observa la pièce. Vide, silencieuse, froide, murmura-t-il. « Mon Dieu, s’il vous plaît. Juste un oui. Un seul contrat, et tout changera. » Au début, Gloria était douce. Elle cuisinait pour Alex. Elle s’asseyait près de lui et disait : « Ne t’inquiète pas, mon amour. »
« Ça va s’arranger. » Mais cette douce promesse ne dura pas. Un matin, Alex était au lit. Le ventilateur tournait lentement au-dessus de lui. Son ordinateur portable était ouvert, posé sur ses genoux. Il ne regardait pas de films. Il ne jouait pas à des jeux. Il cherchait. Il parcourait des sites de projets de construction. Il vérifiait ses e-mails. Il espérait qu’une entreprise lui aurait peut-être répondu.
Peut-être qu’on l’appellerait aujourd’hui pour un contrat de construction, mais sa boîte mail était vide. Gloria entra alors dans la pièce. Elle était habillée pour le travail. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés et son parfum embaumait l’air. Elle regarda Alex et marqua une pause. « Tu es encore au lit ? » demanda-t-elle sèchement. Alex leva les yeux.
J’ai envoyé quelques propositions ce matin. Il y a ce nouveau projet de construction d’école à Ecia. J’ai déposé une candidature. Gloria laissa échapper un rire froid. Alex, tu parles de nouveaux projets chaque semaine. À chaque fois, c’est « j’ai postulé pour ceci » ou « j’ai soumis une candidature pour cela », mais ça ne donne jamais rien. Alex se redressa lentement. Tu sais, je suis ingénieur du bâtiment.
Les contrats ne tombent pas du ciel. Ça prend du temps. Du temps ? s’exclama-t-elle sèchement. Ça fait des mois qu’on est mariés. Sur combien de sites as-tu travaillé ? Zéro. Tu restes là à cliquer en espérant que ça marche pendant que je sors et que je travaille tous les jours. Alex avait la bouche sèche, mais il essaya quand même de parler. Gloria, je ne suis pas paresseux. Tu le sais bien. Elle leva les mains au ciel.
Tout ce que je sais, c’est que je suis fatigué. Fatigué de payer les factures. Fatigué de faire semblant que tout va bien. Fatigué d’être l’homme de la maison. Elle se retourna et sortit de la pièce. Alex fixa l’écran de l’ordinateur portable. Les mots qui s’y affichaient n’avaient plus d’importance. Il le ferma lentement. Le silence qui régnait dans la pièce lui pesait sur la poitrine. Il était un homme.
Il était doué, mais à cet instant précis, il se sentait inutile. Chez lui, et quelque chose en lui commençait à se briser. Ce soir-là, la sonnette retentit. Alex ouvrit la porte et son vieil ami, Joseph, se tenait là. « Ah, mon frère ! » Joseph afficha un large sourire, tenant un sac en plastique rempli de gâteaux. « Joe. » Alex sourit pour la première fois de la journée.
Tu ne m’as même pas dit que tu venais. Visite surprise, dit Joseph. J’ai apporté des gâteaux et du milk-shake. Installons-nous et discutons un peu. Ils s’assirent dans le salon. Le ventilateur ronronnait doucement au-dessus d’eux. La télévision était éteinte. Le silence régnait dans la pièce. Joseph tendit un gâteau à Alex. Mange. Tu as l’air de ne pas avoir souri depuis des mois.
Alex le prit et rit. « Ce n’est pas facile, Joe. La vie est dure en ce moment. » Joseph acquiesça. « Je sais. Je suis passé par là. Mais ne baisse pas les bras, Alex. Tu es intelligent. Un jour, tout s’arrangera. » Alex baissa les yeux. « Gloria ne croit plus en moi. Elle me parle comme si je ne valais rien. » Joseph se redressa. « Écoute, continue de persévérer. »
Tu n’as pas besoin de dix personnes pour croire en toi. Une seule, et moi, je crois en toi. Alex sourit, mais ses yeux étaient rouges. À ce moment-là, Gloria entra dans la pièce, les bras croisés. Alors, c’est ce que tu fais quand je ne suis pas là : tu restes assis avec ton ami chômeur à grignoter. Joseph se leva, surpris. Ah, bonsoir, Gloria. Elle l’ignora.
Alex, tu n’as même pas honte ? Tu ris comme si de rien n’était. Alex se leva lentement. C’est mon ami. Il est venu prendre de mes nouvelles. Gloria siffla et s’éloigna. Joseph se tourna vers Alex. C’est comme ça qu’elle te parle tous les jours ? Alex ne répondit rien. Il se rassit simplement. Joseph fixa son ami longuement. Alex, tu dois faire quelque chose vite, sinon cette femme va te tuer. Alex acquiesça.
Ses yeux étaient calmes, mais son cœur brûlait. Cette nuit-là, le silence régnait dans la chambre. La lumière était éteinte, mais la douleur était toujours présente. Alex était assis au bord du lit. Gloria était déjà allongée, face au mur. Il prit une profonde inspiration et murmura : « Gloria, je veux te parler. » Elle ne répondit pas. « S’il te plaît », insista-t-il.
Ce que tu as dit aujourd’hui devant Joseph m’a brisée. Toujours pas de réponse. Tu t’es moqué de moi. Tu m’as traitée de faible devant mon amie. Gloria se tourna lentement vers lui, la voix cinglante. Alors maintenant, je ne peux même plus parler chez moi parce que ton amie était là ? Alex la regarda, les yeux baissés. Ce n’est pas ça. Je veux juste que tu croies en moi. Tu sais, j’essaie.
J’envoie mes propositions tous les jours. Je relance, mais c’est difficile. Il marqua une pause, puis ajouta : « Peut-être, peut-être pourrais-tu parler à ton père. Il connaît des gens importants. S’il m’aide à décrocher un petit contrat, je ferai mes preuves. » Gloria se redressa d’un bond. « Alors c’est tout ? » s’exclama-t-elle. « C’est pour ça que tu m’as épousée, n’est-ce pas ? » « Pour les relations de mon père ? » Alex parut choqué.
« Non, Gloria, je t’aime. Je t’ai juste demandé une chance. Garde-la pour toi ! » cria-t-elle. « Tu veux te servir de mon père maintenant ? » « Tu crois qu’il va te donner un boulot comme ça parce que tu m’as épousé ? » Alex essaya de lui prendre la main, mais elle se dégagea. « Je regrette d’avoir dit quoi que ce soit », murmura-t-il. Gloria siffla, tourna de nouveau le dos et rabattit la couverture sur ses épaules.
« La prochaine fois, réfléchis avant de parler », dit-elle en fermant les yeux. Alex resta assis seul dans l’obscurité. Il avait la poitrine lourde et le cœur lourd. Cette nuit-là, le sommeil ne vint pas. Une semaine passa. La maison demeura silencieuse. Gloria ne parlait que lorsque c’était nécessaire. Alex passait le plus clair de son temps dans son petit coin bureau, toujours occupé à rédiger des propositions de construction. Un matin, son téléphone sonna.
C’était Joseph. Alex décrocha aussitôt. « Salut, frérot. » « Guy, dit Joseph, tout joyeux, j’ai une nouvelle. Une grande nouvelle. » Alex sourit. « Dis-moi. Je suis prêt. J’ai décroché le poste. Cette grande boîte dont je t’ai parlé, ils m’ont choisi. J’ai signé hier. » Le sourire d’Alex s’élargit. « Joseph, c’est génial ! Je suis tellement content pour toi. Attends, ce n’est pas tout. » Joseph rit.
Ils m’ont offert une voiture neuve. Et devine quoi ? J’ai aussi eu un deux-pièces à Leki. La main d’Alex se figea sur le téléphone. Sa voix était lente. « Waouh, mec. C’est génial. Je suis vraiment fier de toi. C’est ton tour, mon pote. Je crois en toi. Continue comme ça », dit Joseph. Alex hocha lentement la tête, même si Joseph ne pouvait pas le voir.
Merci. Merci, Joseph. Ils raccrochèrent. Alex posa le téléphone et observa la pièce. Il était heureux pour son ami. Vraiment. Mais au fond de lui, quelque chose d’autre grandissait. Quelque chose de discret. Quelque chose de triste. Il regarda son ordinateur portable. L’écran était toujours allumé. Le curseur clignotait, en attente. Alex se rassit et ferma les yeux.
Il murmura : « Quand est-ce que ce sera mon tour ? » Et une fois de plus, le silence lui répondit. C’était un lundi matin ensoleillé. Alex portait sa chemise la plus propre. Il se parfuma et se regarda dans le miroir. Il prit son dossier rempli de propositions de construction. Il avait une réunion importante avec une entreprise du bâtiment ce matin-là.
Il se dirigea vers le garage et jeta un coup d’œil à la deuxième voiture de Gloria. Il n’avait jamais touché à ses voitures sans permission, mais elle était déjà partie travailler avec la principale, et il ne voulait pas rater sa réunion. Il prit une profonde inspiration. « Juste pour aujourd’hui », murmura-t-il. Il ouvrit la portière et monta dans la voiture. Son cœur battait la chamade. Il ne voulait pas d’ennuis.
Alors qu’il démarrait, il pria : « Mon Dieu, faites que cette journée soit différente. Faites qu’ils apprécient ma proposition. Donnez-moi une chance. » Il arriva à l’entrée de l’entreprise à 10 heures précises. L’agent de sécurité le contrôla et le laissa entrer. Alex pénétra dans le bâtiment, le cœur empli d’espoir. « Aujourd’hui pourrait tout changer. » Alex s’assit dans un petit bureau. En face de lui se trouvait M.
Adabio, le responsable des projets. Alex sourit et parla avec assurance. « Monsieur, ma proposition prend en compte le coût, la sécurité et le respect des délais. J’ai déjà géré des projets de construction. Si vous me confiez ce contrat, je vous promets que vous ne le regretterez pas. » M. Adabio parcourut les documents et hocha lentement la tête. « Pas mal, jeune homme. »
À ce moment précis, le téléphone d’Alex sonna. Il regarda l’écran. C’était Gloria. Il appuya rapidement sur le bouton silencieux. « Excusez-moi, monsieur. Veuillez continuer », dit Alex. M. Adabio leva la main, lui faisant signe d’attendre. « Tout va bien ? » « Oui, monsieur. C’est juste ma femme », répondit Alex avec un petit sourire. M. Adabio hocha la tête et replongea son attention dans ses papiers. Mais avant qu’il ne puisse parler à nouveau, le téléphone sonna de nouveau.
Alex soupira et coupa de nouveau le son. « Vous devriez peut-être répondre », dit M. Adabio, l’air agacé. « Non, monsieur. Ça va », répondit Alex. Mais le téléphone sonna encore et encore. Alex sentit des gouttes de sueur perler sur son front. M. Autobio laissa tomber le dossier et se leva. « C’est comme ça que vous gérez les réunions importantes ? Si vous n’arrivez pas à maîtriser votre téléphone, comment comptez-vous gérer un chantier ? » Alex se leva d’un bond.
Monsieur, accordez-moi une minute de plus, s’il vous plaît. Je peux vous expliquer. Mais l’homme désigna la porte. « Vous plaisantez ? Veuillez quitter mon bureau. » Alex resta figé. « Monsieur, veuillez partir ! » cria M. Adabio. Alex ramassa lentement son dossier et sortit. Ses mains tremblaient. Ses jambes étaient flageolantes. Une fois dehors, il alluma son téléphone.
Il vit quinze appels manqués de Gloria. Alex franchit le portail de l’entreprise et s’arrêta près de la voiture. Ses mains étaient faibles et ses yeux rouges. Le téléphone sonna de nouveau. C’était Gloria. Cette fois, il décrocha. Sa voix, cinglante, résonna dans le combiné. « Qu’est-ce qui te prend ? Pourquoi as-tu pris ma voiture ? Qui t’a donné la permission ? » Alex tenta de garder son calme. « Gloria, j’avais une réunion. »
Un gros contrat. Je ne voulais pas être en retard. C’est pour ça que je l’ai utilisé. Juste pour aujourd’hui, mais elle a hurlé : « Ne touche plus jamais à ma voiture ! Tu es mon chauffeur ? Si tu as besoin d’une voiture, achète-toi la tienne ! » La voix d’Alex s’est brisée. Tu te rends compte de ce que tu viens de faire ? Cette réunion était cruciale. J’étais à deux doigts de décrocher un contrat de plusieurs millions.
Mais tes appels ont tout gâché. Tu m’as fait tout perdre aujourd’hui. Gloria rit. Alors maintenant, c’est de ma faute si tu as échoué. Alex soupira. J’essaie, Gloria. J’essaie vraiment. J’ai juste besoin de ton soutien. Elle siffla bruyamment. Soutiens-toi toi-même. Pas avec mes affaires. Puis elle raccrocha. Alex resta immobile. Il leva les yeux vers le ciel, puis les baissa vers le sol.
Il ne savait pas ce qui le blessait le plus : perdre le contrat ou l’entendre lui parler comme à un moins que rien. Ce soir-là, Alex ouvrit doucement la porte d’entrée. Gloria se tenait dans le salon, les bras croisés, le regard perçant. Avant qu’il puisse dire un mot, elle cria : « Où est ma clé de voiture ? » Alex fouilla dans sa poche et la sortit. Elle la lui arracha des mains.
Ne touche plus jamais à ce qui m’appartient. Alex la regarda d’un air las. Pourquoi me traites-tu ainsi, Gloria ? Qu’ai-je fait pour mériter une telle souffrance ? Gloria s’avança. Tu m’as épousée et tu as jeté le déshonneur sur ma vie. Mes amis se moquent de moi à cause de toi. Alex éleva la voix pour la première fois.
« Je ne t’ai pas épousé pour ton argent. Je t’ai épousé parce que je t’aimais. Alors peut-être aurais-tu dû épouser quelqu’un d’aussi pauvre que toi », rétorqua-t-elle. La dispute s’envenima. Alex se détourna, tentant de se calmer. Mais Gloria fit alors quelque chose d’horrible. Elle lui cracha au visage. Le temps sembla s’arrêter. Alex s’essuya lentement le visage.
Sa main se leva à mi-hauteur. Puis il s’arrêta. Sa main se mit à trembler. Il recula. Gloria sourit. « Touche-moi et je t’envoie en prison. Mon père s’en assurera. » Alex la regarda dans les yeux. Elle n’exprimait ni peur, ni amour, ni pitié. Il se retourna et se dirigea vers la chambre. Cette nuit-là, il ne ferma pas l’œil.
Il fixait le plafond, se demandant comment l’amour avait pu en arriver là. Le lendemain matin, Alex était assis à la table de la salle à manger avec son ordinateur portable. Il était réveillé depuis 3 heures du matin. Il n’avait ni mangé ni pris de douche. Ses yeux étaient fatigués, mais il continuait de faire défiler son fil d’actualité, d’envoyer des messages et de chercher des contrats en ligne. Il murmurait : « Un bon travail, juste un. »
L’autre l’attrapa par la chemise. Alex cria : « Attendez, je n’ai rien fait ! Laissez-moi m’expliquer ! » Mais ils ne l’écoutèrent pas. Ils le traînèrent dehors. Gloria se tenait près de la voiture, son téléphone à la main. Elle ne regarda même pas Alex. Alex n’arrêtait pas de supplier : « S’il vous plaît, papa, monsieur, laissez-moi parler ! Gloria ment ! »
Jerry s’éloigna sans dire un mot. Ils emmenèrent Alex à la caserne. Là, on lui ordonna de s’agenouiller. On lui jeta de l’eau froide. On lui imposa des travaux pénibles en plein soleil. On lui cria dessus, on le bouscula, on le força à ramper. Alex ne dit rien. Il ne cria pas. Il ne se défendit pas. Mais il avait le cœur brisé. Des larmes coulaient sur ses joues.
Il ne pleurait pas de douleur. Il pleurait de trahison. « Comment quelqu’un que j’aime peut-il me faire ça ? » murmura-t-il. Personne ne répondit. Ce jour-là, Alex perdit quelque chose en lui. Quelque chose qui ne reviendrait jamais. Trois jours plus tard, Alex rentra chez lui. Ses lèvres étaient sèches. Son visage était tuméfié. Son corps était couvert de bandages. Il marchait lentement.
Il ouvrit la porte d’entrée et entra dans le salon. Gloria était assise sur le canapé, les yeux rivés sur son téléphone. Alex se tenait devant elle. Sa voix était basse, mais son cœur hurlait. « Pourquoi as-tu menti à ton père ? » demanda-t-il. « Pourquoi m’as-tu fait ça, Gloria ? » Elle le regarda. Elle ne s’excusa pas.
Elle ne se leva pas. Au lieu de cela, elle sortit une enveloppe blanche et la lui jeta au visage. « Signe-la », dit-elle. « Je veux divorcer. Quitte ma maison aujourd’hui. » Alex resta immobile. Il ouvrit l’enveloppe. C’étaient de vrais papiers de divorce. Il la regarda à nouveau, espérant y voir de l’amour, espérant y voir des larmes, mais il n’y avait rien, seulement de la colère sur son visage, seulement de la haine dans ses yeux.
Alex savait que ce n’était plus sa femme. C’était la fin de leur amour. Il fit lentement sa valise, une petite valise seulement. Il n’emporta pas grand-chose. Il laissa la montre en or qu’elle lui avait offerte. Il déposa le parfum qu’elle lui avait donné. Il ne voulait rien qui puisse lui rappeler Gloria. Il se dirigea vers la porte. Avant de franchir le seuil, il se retourna et la regarda une dernière fois.
Elle ne le regarda pas. Elle changea simplement de chaîne. Alex sortit. Le ciel était sombre. La rue était calme. Il s’arrêta dehors et sortit son téléphone. Ses mains tremblaient. Il composa un numéro. Ça sonna. Puis une voix répondit : « Allô ? » C’était Joseph, son meilleur ami. Alex s’éclaircit la gorge et dit : « S’il te plaît, je peux rester avec toi un peu ? » Joseph était sous le choc.
« Que s’est-il passé, Alex ? Ça va ? » Alex regarda autour de lui. Ses yeux étaient rouges, mais il s’efforça de garder son calme. « Je t’expliquerai quand j’arriverai. » Joseph dit : « Viens. Ma porte t’est toujours ouverte. » Alex se mit en marche. Il ignorait ce que le lendemain lui réservait, mais il savait une chose.
C’était le début d’une nouvelle vie, une vie douloureuse. Mais peut-être, qui sait, son histoire n’était pas encore terminée. Joseph entendit frapper à la porte. Il courut ouvrir. En voyant Alex, il se figea. Le visage d’Alex était enflé. Il avait des bandages au bras. Joseph resta bouche bée. « Alex, que t’est-il arrivé ? » Alex ne répondit pas. Il entra lentement et s’assit sur le canapé.
Joseph referma la porte brusquement et s’assit à côté de lui. « Parle-moi, mon frère. Qui t’a fait ça ? » Alex le regarda d’un air fatigué. Puis il dit : « Je ne l’ai pas touchée, Joseph. Je te jure. Mais son père a envoyé des soldats. Ils m’ont battu. Ils m’ont ligoté comme un voleur. » Les yeux de Joseph étaient humides. Alex fouilla dans sa poche et en sortit un papier. Il le tendit à Joseph.
Joseph ouvrit la feuille. Son regard parcourut les lignes. « Des papiers de divorce ? » demanda-t-il, sous le choc. Alex hocha lentement la tête. « Elle m’a dit de signer et de quitter sa maison. Sans un mot d’adieu, sans excuses, rien. » Joseph posa la main sur son épaule. « Tu ne finiras pas comme ça. Tu es un homme bien. Tout ira bien. Je te le promets. »
Ce soir-là, les deux hommes étaient assis sur le canapé. Ils ne parlaient pas beaucoup, mais leurs cœurs parlaient plus fort que les mots. De retour chez Gloria, elle était assise seule au salon. Elle portait une courte robe rouge. Son visage était maquillé et ses lèvres brillaient. Elle croisa les jambes et sourit. Une bouteille de vin rouge était posée sur la table.
Elle versa le liquide dans un verre, prit une lente gorgée et se laissa aller dans son fauteuil. Elle prit son téléphone et mit de la musique douce. Puis elle sourit de nouveau. « Bon débarras », murmura-t-elle. « Qu’il aille se faire voir. Je n’ai pas besoin d’un homme fauché dans ma vie. » Elle était fière. Elle pensait avoir gagné. Elle se croyait libre. Elle rit seule. Mais ce qu’elle ignorait, c’est que cet homme qu’elle avait chassé, cet homme qu’elle avait traité de fauché, était sur le point de renaître de ses cendres.
Et quand il le fera, elle ne sera pas prête à affronter ce qui l’attend. Le temps s’écoulait lentement. Le jour laissait place à la nuit. Les semaines devenaient des mois. Alex vivait toujours chez Joseph. Chaque matin, il se levait, ouvrait son ordinateur portable et cherchait des contrats. Il envoyait des courriels, passait des appels, se rendait dans des bureaux. Certains promettaient de le rappeler, mais personne ne le faisait jamais.
Son compte bancaire était vide, mais il n’a pas baissé les bras. Il n’a pas supplié. Il n’a pas volé. Il a attendu. Un samedi soir, Joseph est rentré à la maison en dansant. Alex leva les yeux de sa chaise. « Pourquoi tu souris comme ça ? » demanda-t-il. Joseph jeta ses clés de voiture sur la table et cria : « J’ai eu une promotion, mec ! »
« Je suis le nouveau responsable des ressources humaines ! » Alex se leva aussitôt et le serra fort dans ses bras. « Waouh, c’est une grande nouvelle, Joseph ! Je suis tellement content pour toi ! » Joseph le regarda. « Tu n’es pas triste ? Tu n’as même pas encore trouvé de travail. » Alex sourit et dit : « Pourquoi serais-je triste ? Ta victoire est ma victoire. Tu es mon frère. » Plus tard dans la soirée, une fois Joseph couché, Alex s’agenouilla à côté de son lit.
Il murmura : « Seigneur, souviens-toi de moi aussi. Je suis heureux pour Joseph, mais j’ai besoin d’aide, moi aussi. » Sa voix était basse, mais le ciel l’entendit. Un beau matin, Alex revêtit sa plus belle chemise et quitta la maison. Il prit un vélo et s’arrêta devant une église. Il resta un moment dehors.
Il était nerveux, mais il avait besoin d’aide. Il entra. Dans le bureau, le pasteur John était assis, sa Bible ouverte. Il leva les yeux et sourit. « Alex, ça fait longtemps. Comment vas-tu ? » Alex s’assit lentement et dit : « Pasteur, je ne vais pas bien. » Il lui raconta tout. Comment Gloria avait menti. Comment les soldats étaient arrivés. Comment il avait été battu. Comment elle lui avait jeté les papiers du divorce.
Le visage du pasteur John se transforma. Il resta silencieux un instant. Puis il dit : « Alex, je suis vraiment désolé. Je ne m’y attendais pas du tout, mais Dieu veille. Permets-moi de prier avec toi. » Le pasteur se leva et posa la main sur la tête d’Alex. Il pria un moment. Après la prière, le silence retomba dans la pièce. Puis le pasteur John se rassit. « Alex, dit-il, en attendant un gros contrat, fais autre chose de tes mains. Commence modestement. »
Alex baissa les yeux. Il hocha lentement la tête. « Je suis d’accord, monsieur, mais je ne sais même pas quoi faire d’autre. » Il se laissa aller dans son fauteuil et se couvrit le visage. Il avait le cœur lourd. Il était perdu dans ses pensées. Cet après-midi-là, dans un grand immeuble de bureaux, Joseph était assis avec d’autres cadres supérieurs. C’était une réunion importante.
L’entreprise venait d’acquérir un terrain dans une autre ville. Elle souhaitait y construire une nouvelle succursale. Le directeur général se leva et déclara : « Il nous faut une personne compétente, capable de gérer ce projet de A à Z. Nous n’avons pas le droit à l’erreur. » Un silence de mort s’installa. Certains échangèrent des regards. Personne ne dit un mot. Puis, lentement, Joseph leva la main.
Le directeur général le regarda. « Oui, Joseph. Vous avez quelque chose à dire ? » Joseph se leva. « Monsieur, je connais quelqu’un. Il est très compétent. Il a construit le bâtiment de notre université à l’époque. Il sait gérer les équipes. Il est honnête. Il a juste besoin d’une chance. » Le directeur général haussa les sourcils. « Qui est cette personne ? » Joseph sourit. « Il s’appelle Alex. Il est architecte et chef de projet. »
Le silence régnait dans la pièce. Un des directeurs prit la parole. « Nous apprécions les personnes qui ont fait leurs preuves et en qui nous avons confiance. Mais si vous êtes sûr de cet homme, faites-le venir. Rencontrons-le. » Joseph acquiesça. « Merci, monsieur. Je l’amènerai demain. » Son cœur battait la chamade. Cela pouvait tout changer pour Alex. Et au fond de lui, Joseph savait que le moment était venu. Ce soir-là, Joseph était impatient de rentrer chez lui. Dès qu’il ouvrit la porte, il cria de l’extérieur : « Alex, où es-tu ? » Alex sortit de la cuisine en s’essuyant les mains. « Je suis là. J’espère que tout va bien. » Joseph laissa tomber son sac et afficha un large sourire. « Frère, il vient de se passer quelque chose d’important. » Alex parut perplexe. « Quoi ? » Joseph s’approcha.
Il y a un nouveau projet au bureau. Un gros projet. On a besoin de quelqu’un pour s’en occuper. J’ai mentionné ton nom. Alex se figea. Tu m’as mentionné ? Joseph acquiesça. Oui. Ils veulent te voir demain. Ils sont prêts à discuter. Ils sont prêts à te faire confiance. Alex s’assit sur le canapé. Il était bouche bée. Les larmes lui montaient aux yeux.
Il se leva et serra Joseph fort dans ses bras. « Merci, mon frère. Merci. Je pensais que ma vie était finie, mais tu t’es souvenu de moi. » Joseph sourit et lui tapota l’épaule. « Dieu s’est souvenu de toi, pas de moi. C’est ton heure. Sois prêt. » Alex hocha la tête. Des larmes coulèrent sur ses joues tandis qu’il murmurait : « Je ne faillirai pas. Pas cette fois. » Il ne dormit presque pas cette nuit-là, non pas par inquiétude, mais parce que l’espoir était revenu.
Et quand l’espoir naît dans le cœur d’un homme, tout peut changer. Le lendemain matin, Alex se réveilla très tôt. Il se brossa les dents, prit une douche et s’habilla de ses plus beaux vêtements : une chemise simple, un pantalon noir et des chaussures cirées. Il se regarda dans le miroir et murmura : « Aujourd’hui, c’est le jour J. »
Il prit son vieux classeur, celui qu’il utilisait pour ses dessins et ses exemples de travail. Il paraissait vieux, mais le papier à l’intérieur était précieux. Joseph l’attendait déjà dehors, dans la voiture. Tandis qu’Alex prenait place à l’avant, Joseph le regarda et sourit. « Tu as l’air prêt, mon frère. » Alex hocha lentement la tête. « Je le suis. »
« Je prie seulement pour qu’ils voient ce que tu vois en moi. » Joseph tourna la clé. La voiture s’avança. Ils ne parlèrent guère. Alex continuait de prier en silence. Il repensait à toutes les souffrances endurées et à tous ceux qui l’avaient oublié. Bientôt, ils arrivèrent à l’entreprise. Joseph l’accompagna jusqu’à la grande salle de réunion.
Cinq personnes étaient assises là. L’une d’elles dit : « Vous devez être Alex. » Alex les salua poliment. « Oui, monsieur. Merci pour cette opportunité. » Le président de la réunion prit la parole. « Joseph nous a dit du bien de vous, mais nous aimerions aussi vous entendre. Que pouvez-vous faire ? » Alex ouvrit son dossier. Il leur montra quelques photos. Il expliqua comment il avait géré différents projets de construction par le passé.
Il leur expliqua comment il gérait les employés, les délais et l’argent. Il parlait avec assurance, mais aussi avec respect. Au bout de vingt minutes, l’homme au centre regarda les autres. Puis il se tourna vers Alex. « Ce que nous voyons nous plaît. Ce que nous entendons nous plaît. Nous vous confions le contrat. » Le cœur d’Alex fit un bond. L’homme poursuivit : « C’est un gros chantier. Nous voulons un bâtiment complet : bureaux, parking, local pour le groupe électrogène. »
Le plan complet se trouve dans ce dossier. Le contrat s’élève à plus de 700 000 dollars. Alex tenait le dossier d’une main tremblante. Il regarda Joseph. Joseph sourit et hocha la tête. Alex déglutit difficilement. « Merci, monsieur. Je ne vous décevrai pas. » Le chantier s’est très bien déroulé. Alex a travaillé jour et nuit. Il s’est investi à fond. Il a tout planifié. Il a payé ses ouvriers à temps.
Il a suivi chaque étape des travaux et le bâtiment s’est avéré solide, propre et magnifique. L’entreprise était si satisfaite qu’elle lui a même versé une prime de remerciement. Mais ce n’était que le début. Deux semaines plus tard, une autre entreprise l’a appelé : « Êtes-vous l’ingénieur qui a construit cette tour ? » ont-ils demandé. Alex a répondu par l’affirmative. Ils lui ont confié une autre mission. Puis une autre personne a appelé, puis une autre encore.
On parlait désormais de lui. En seulement cinq mois, Alex était devenu l’un des ingénieurs en bâtiment les plus réputés de Lagos. Il s’était acheté une nouvelle maison, non pas une petite, mais une grande à Leki. Il s’était aussi offert une voiture, un 4×4 noir impeccable. Et un matin, il contempla ses clés. Il sourit. « Je me souviens du jour où je n’avais rien. »
Je pleurais dans la chambre de Joseph. « Regarde-moi maintenant », dit-il. Il utilisa une partie de l’argent pour ouvrir son propre cabinet. Il embaucha deux personnes. Il confia son premier emploi à un jeune homme qui, comme lui autrefois, connaissait des difficultés. Alex n’était plus l’homme mis à la porte. Il était devenu celui que tout le monde voulait rencontrer.
C’était un vendredi après-midi ensoleillé. Alex était assis dans son nouveau bureau, en train d’examiner des plans de construction. La climatisation fonctionnait doucement. Une odeur de fraîcheur flottait dans l’air. Soudain, on frappa à la porte. Il leva les yeux. « Entrez. » La porte s’ouvrit lentement. C’était Joseph. Alex se leva d’un bond, souriant. « Mon frère ! » s’écria-t-il.
Ils se serrèrent la main comme deux garçons qui viennent de gagner un match de foot. « Ce bureau est bien, Alex », dit Joseph en jetant un coup d’œil autour de lui. « C’est grâce à tes prières qu’il a été construit », répondit Alex en souriant. Ils s’assirent et rirent un moment. Ils se souvinrent de l’époque où ils étaient tous deux fauchés. Joseph regarda Alex et secoua lentement la tête. « Tu as fait un long chemin, mon frère, mais ce n’est que le début. » Alex se pencha en avant.
« Que veux-tu dire ? » demanda Joseph en souriant. « Tu construis déjà des maisons. Pourquoi ne pas te lancer dans l’immobilier proprement dit ? » Alex haussa un sourcil. « L’immobilier ? » « Oui, répondit Joseph. Ce n’est pas très différent de ce que tu fais déjà. Tu peux acheter des terrains, les revendre, ou construire des maisons et les louer. On peut y gagner beaucoup d’argent. » Alex resta silencieux un moment.
Puis il dit : « Hum, c’est une bonne idée. » Joseph rit. « C’est plus que bien, Alex. C’est génial ! » Alex hocha lentement la tête. Ils discutèrent pendant des heures. Au moment de partir, Joseph se retourna sur le seuil et dit : « Ce n’est que le début. Tu verras ce que Dieu fera ensuite. » Après le départ de Joseph, Alex resta près de la fenêtre. Il contempla la rue animée de Lagos et, pour la première fois, il vit quelque chose de nouveau.
Il voyait des terrains, des immeubles et un avenir plus prometteur. Deux semaines passèrent. Puis, un matin, Alex prit son téléphone. Il appela son conseiller bancaire. « Je veux acheter des actions de grandes sociétés immobilières », dit-il. L’homme fut surpris. « Monsieur, c’est une excellente idée. Voulez-vous que je vous aide ? » « Oui, et faites-le vite », répondit Alex. À la fin de la semaine, Alex possédait des actions de trois des plus grandes sociétés immobilières de Logos.
Peu après, une des entreprises l’appela. « Ingénieur Alex, nous avons trouvé votre nom dans notre système. Nous connaissons votre travail. Pourriez-vous nous aider à gérer un nouveau projet immobilier à Akija ? » Alex sourit. « Oui, bien sûr. » Une autre entreprise l’appela le lendemain, puis une autre. De grands noms commencèrent à le solliciter. Le nom d’Alex se répandit rapidement dans le monde des Lego. Son portefeuille clients s’étoffait.
Il dut embaucher de nouveaux employés et agrandit son entreprise. C’était un après-midi paisible. Loin du tumulte de la ville, Gloria était assise seule dans son salon. Les rideaux étaient tirés. La télévision était éteinte. Une tasse de thé froid était posée à côté d’elle, intacte. Elle paraissait fatiguée. Ses yeux trahissaient une nuit blanche. Soudain, son téléphone sonna.
Elle le ramassa lentement. « Papa », dit-elle. La voix de son père résonna, sèche et grave. « Gloria », dit-il. « Cela fait deux ans que tu as divorcé. Où est ton mari ? Où est mon petit-enfant ? » Gloria leva les yeux au ciel. « Papa, s’il te plaît, pas encore », dit-elle. « Je vieillis », poursuivit-il. « Je veux porter mon petit-enfant avant de mourir. Papa, s’il te plaît. »
Elle éleva la voix. Le silence se fit. Puis elle soupira et raccrocha. Elle jeta le téléphone sur la chaise et se laissa aller en arrière. Elle était fatiguée. Fatiguée d’entendre toujours la même chose. Mariage, petit-enfant, mari. Mais au fond d’elle, il y avait autre chose : du regret. Elle observa la maison silencieuse. Tout était propre et en ordre.
Mais elle n’allait pas bien. Pas du tout. Le lendemain soir, Gloria était allongée sur son lit. Les yeux ouverts, elle fixait le plafond. Son téléphone sonna de nouveau. Elle regarda l’écran. Ce n’était pas son père. C’était la femme de ménage de son père. Elle décrocha rapidement. « Allô ? » La voix de la femme était rapide et tremblante. « Madame, venez vite. »
Votre père vient de s’évanouir. On l’emmène d’urgence à l’hôpital. Gloria se redressa aussitôt. Quoi ? Que s’est-il passé ? Je ne sais pas, madame. Il parlait juste. Puis il est tombé. Il ne parle plus. Venez vite. Gloria sauta du lit. D’une main tremblante, elle attrapa ses clés de voiture et courut dehors.
Elle monta dans sa voiture et démarra. En franchissant le portail, elle se mit à prier. « Mon Dieu, pas maintenant. Ne prenez pas mon père. Je vous en prie. » Des larmes coulaient sur ses joues tandis qu’elle filait à toute allure. Ses mains tremblaient sur le volant. Elle se souvenait de sa voix au téléphone : « Où est mon petit-enfant ? » Elle accéléra encore. Gloria se précipita à l’hôpital.
Elle n’a même pas attendu de se garer correctement. Elle a couru droit vers l’accueil. « S’il vous plaît, où est mon père, M. Jerry ? Ils l’ont amené ici. » Une infirmière a levé les yeux brusquement. « Calmez-vous, madame. Veuillez patienter. » À ce moment précis, un médecin est sorti d’une des chambres. Son visage était grave. Il s’est approché lentement d’elle. « Êtes-vous sa fille ? » a-t-il demandé. Gloria a hoché la tête vivement.
« Oui, je suis Gloria. Où est-il ? » Le médecin baissa les yeux. Puis il parla doucement : « Je suis désolé. Votre père n’a pas survécu. Il a fait une crise cardiaque. Il est arrivé trop tard. » Un silence de mort s’abattit sur Gloria. Elle n’entendait plus rien. Ses jambes fléchirent. Elle s’effondra sur le sol et cria : « Non, papa ! Non ! Tu ne peux pas me laisser comme ça ! » Deux infirmières accoururent.
Ils l’ont soutenue et aidée à se relever, mais elle se sentait vide. Ses mains tremblaient. Son cœur était lourd. Personne pour la prendre dans ses bras, personne pour lui dire : « Tout ira bien. » Elle était complètement seule. Seule dans un hôpital froid, avec une douleur indescriptible. Les obsèques de M. Jerry furent grandioses. Très grandioses. Beaucoup de monde était présent.
Des hommes imposants en costumes noirs, des femmes riches en robes somptueuses, de longues voitures noires, des fleurs partout. Mais Gloria ne voyait personne. Assise sous la tente blanche, vêtue de noir, elle pleurait à chaudes larmes. Même lorsqu’on essayait de la consoler, elle restait muette. Son regard était rivé sur le cercueil.
Son cœur était brisé en mille morceaux. Plus tard dans la journée, elle rentra chez elle, dans la maison de son père, le seul endroit qu’elle considérait désormais comme le sien. Mais à peine sortie de sa voiture, deux hommes en costume noir s’approchèrent d’elle. L’un d’eux tenait un dossier marron. « Bonjour, madame », dit le plus grand. « Nous sommes de Platinum Loans. » Gloria fronça les sourcils.
« Prêts Platinum ? De quoi s’agit-il ? » L’homme ouvrit le dossier. « Votre père a contracté un gros prêt. Il a hypothéqué toutes ses maisons, sauf celle où vous vivez, et même son entreprise. » Gloria resta bouche bée. « Quoi ? Nous sommes désolés, mais maintenant qu’il est décédé, vous avez quelques jours pour rembourser, sinon tout sera repris par Platinum Loans Limited. »
Il lui tendit le dossier. Puis les deux hommes se retournèrent et s’éloignèrent. Gloria resta là, tremblante. Elle ouvrit lentement le dossier. Les larmes coulèrent de nouveau. Les maisons ne lui appartenaient plus. L’entreprise avait disparu. Tout ce que son père avait laissé derrière lui allait désormais à la société de crédit. Elle s’effondra à terre, juste devant le portail, et se mit à pleurer encore.
Cette fois, pas seulement pour son père, mais pour tout ce qu’elle avait perdu et pour la peur de l’avenir. Gloria entra dans les locaux de la société de crédit. Ses yeux étaient rouges d’avoir pleuré. Elle s’assit en face du directeur et tenta de garder son calme. « S’il vous plaît, dit-elle doucement. Donnez-moi juste un peu plus de temps. Mon père n’a jamais voulu vous devoir de l’argent. »
Il était malade. Le directeur la regarda. Il ne sourit pas. « Madame Gloria, dit-il, votre père nous a tout cédé : l’entreprise, la maison où il vivait et même ses actions. » C’était il y a cinq ans. Le cœur de Gloria fit un bond. Cinq ans déjà ? demanda-t-elle, stupéfaite. « Mais il ne me l’a jamais dit. Nous avons donné congé à votre famille, répéta l’homme à plusieurs reprises, mais personne n’a répondu. Nous avons attendu. »
Maintenant qu’il est parti, nous avons tout repris. L’entreprise ne vous appartient plus. Gloria secoua la tête. Non, ce n’est pas juste. L’homme ouvrit un tiroir et en sortit un épais dossier. « Regardez », dit-il en le posant devant elle. « Votre père a utilisé Jerrycon Engineering comme garantie pour un prêt. Il n’a pas remboursé. Maintenant, c’est cette entreprise qui en est propriétaire. »
Nous le mettrons aux enchères la semaine prochaine. Gloria se leva lentement. Ses jambes étaient flageolantes. Elle sortit du bâtiment sans dire un mot de plus. Dehors, elle leva les yeux vers le ciel et murmura : « Papa, pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? Pourquoi m’as-tu laissée comme ça ? » Mais il n’y eut aucune réponse, seulement le silence. Une semaine plus tard, la vente aux enchères de Jerrycon Engineering allait commencer.
La salle était remplie de personnalités du monde des affaires. Ils portaient de beaux costumes. Les appareils photo crépitaient. Des documents circulaient. Gloria, assise tranquillement au fond, ne voulait attirer l’attention. Son regard était rivé sur l’estrade. C’était l’entreprise de son père, celle qu’il avait bâtie pendant 35 ans. Et maintenant, elle était vendue.
Le commissaire-priseur prit son micro. « Mesdames et Messieurs, annonça-t-il, nous commençons les enchères pour Jerrycon Engineering. Cette entreprise comprend trois bâtiments, deux entrepôts, deux immeubles résidentiels et emploie plus de 350 personnes. La mise à prix est de 500 000 $. » Les mains se levèrent. « 550 ? » cria quelqu’un. « 600 ! » « 720 ! » Les chiffres continuèrent de grimper.
Gloria se sentit mal. Elle porta sa main à sa bouche. Elle aurait voulu que tout cela ne soit qu’un rêve. 800 1 million. Soudain, une nouvelle voix annonça : « 1,2 million de dollars. » Un silence se fit dans la salle. Le commissaire-priseur jeta un coup d’œil autour de lui. « Dernière enchère : 1,2 million de dollars. Une première enchère, une deuxième. Adjugé. » Il désigna l’enchérisseur. « Adjugé à M.
« Alex Engineering Limited. » Gloria ouvrit brusquement les yeux. « Alex ! Non, ce n’est pas possible. » Elle se leva de la porte de service. Alex s’avança. Il paraissait sûr de lui, calme, et si différent de l’homme qu’elle avait autrefois qualifié de pauvre. Il serra la main du commissaire-priseur et signa les papiers. Il était désormais le nouveau propriétaire de l’entreprise de son père. Gloria porta la main à sa poitrine.
Elle avait du mal à respirer. Tout lui semblait irréel, comme dans un film. L’homme qu’elle avait autrefois chassé de sa vie venait d’acquérir tous les biens de son père, et elle restait là, impuissante, à assister à la scène. Après la vente aux enchères, Gloria resta plantée devant la porte, les yeux rivés dessus.
Alex sortit alors, les documents finaux à la main. Elle s’avança rapidement. « Alex, attendez, je vous en prie. » Il se retourna et la regarda, calme, silencieux, déterminé. « Vous avez racheté l’entreprise de mon père. Pourquoi ? Après tout ce qui s’est passé, pourquoi avez-vous fait ça ? » Alex la fixa longuement. Puis il prit la parole. Sa voix était basse mais ferme. « Votre père. Il ne m’a jamais aimé. »
Il m’a arrêté avec des soldats pour me tabasser. Il me regardait comme un moins que rien parce que je n’avais rien. Gloria baissa les yeux. Elle était muette. Je n’ai pas fait ça par vengeance. Mon retour n’a rien à voir avec le fait de me moquer de toi. Il s’approcha. Je l’ai fait parce que j’ai travaillé dur. J’ai progressé. Et quand j’ai vu que Jerrycon était au bord du gouffre, j’ai vu une entreprise que je pouvais sauver.
Une entreprise avec du personnel compétent qui avait besoin de conserver son emploi. Je l’ai rachetée parce que je le pouvais, pas par colère. Il marqua une pause. Mais je ne vais pas vous mentir, c’est toujours étrange d’être là et de vous voir me regarder ainsi. La voix de Gloria tremblait. Je ne savais pas que les choses tourneraient ainsi. On ne sait jamais. C’est pourquoi il faut traiter les gens avec respect, qu’ils soient riches ou pauvres.
Puis il se retourna et se dirigea vers sa voiture. Gloria le regarda monter et démarrer. Elle resta seule au bord de la route. Il ne lui restait plus qu’une maison, celle où elle vivait, mais plus de travail, plus de père, plus de mari, et personne à blâmer sauf elle-même. L’entreprise avait disparu. L’homme qui l’aimait était parti. Il ne lui restait plus qu’une chance de tout recommencer.
Cette histoire nous enseigne une leçon profonde. Ne méprisez jamais personne simplement parce qu’il est pauvre. La vie peut basculer en un instant. La personne que vous rejetez aujourd’hui pourrait bien être celle dont vous aurez besoin demain. Traitez les gens avec amour et respect, qu’ils soient riches ou pauvres.