Alors que les élections municipales approchent, coup de théâtre à la mairie de Saint-Etienne. Gaël Perdriau, maire de la commune jusque-là, a été condamné ce 1er novembre à 4 ans de prison ferme pour chantage à la sextape.

L’ambiance est morose ce 2 décembre à Saint-Étienne dans la Loire. Et pour cause… Les 173 000 habitants de la commune n’ont plus de maire depuis ce 1er décembre. En effet, le Tribunal correctionnel de Lyon a statué. Gaël Perdriau a été reconnu coupable de “chantage”, de “détournement de fonds publics” et d'”association de malfaiteurs”. L’édile de 53 ans écope de cinq ans de prison dont quatre ans ferme et cinq ans d’inéligibilité. Par ailleurs, il va devoir payer 50 000 euros d’amende.

A la sortie de la salle d’audience, l’ancien Républicain a une nouvelle fois nié en bloc face à la presse : “Je vous redis que je suis totalement innocent des faits qui me sont reprochés. Cette décision est incompréhensible et, bien entendu, j’ai demandé à mes avocats de faire appel immédiatement face à ce que je vis comme une terrible injustice“. Mais alors que lui est-il précisément reproché ?

La Cour l’accuse d’avoir commandité une sextape pour faire pression sur son ancien premier adjoint et rival Gilles Artigues. En 2015, ce dernier avait été filmé dans une chambre d’hôtel avec un prostitué via une caméra cachée installée par un proche du maire. Une vidéo compromettante utilisée pour faire chanter l’élue en la menaçant de la diffuser. Lors de ce procès, trois personnes de l’entourage de Gaël Perdriau ont aussi été condamnés dont son ex-directeur de cabinet.

Saint-Étienne : Gaël Perdriau quitte la mairie

L’ancien élu doit être prochainement présenté à un juge qui devra statuer sur les modalités de son incarcération. Les Stéphanois attendent maintenant de savoir qui assurera l’intérim à la mairie à quelques mois des élections. Marc Chassaubéné, adjoint à la Culture, fait figure de favori. Le prochain Conseil municipal s’annonce d’ores et déjà animé. De son côté, Gaël Perdiau peut compter sur le soutien indéfectible de sa femme Nathalie avec qui il vit depuis de nombreuses années.

Dans l’ombre, cette dernière n’a jamais dévoilé son nom mais n’a jamais lâché sa moitié embourbé dans cette sombre affaire judiciaire. D’ailleurs, Nathalie a toujours été décrite comme un pilier pour son mari dont l’avenir est plus qu’incertain. Ensemble, ils sont parents de deux garçons. Son but désormais, les préserver au mieux du tumulte médiatique qui risque de les affecter.