Cuando Jaime Munguía desafíe a Saúl “Canelo” Álvarez por su campeonato indiscutido de peso súper mediano el sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas, llegará en un momento en el que claramente hay más pista detrás de Álvarez, de 33 años, que delante de él. Munguía, de 27 años, no será el mejor peleador que se haya enfrentado a Canelo, pero ¿podría ser el hombre adecuado en el momento adecuado para sacudir el mundo del boxeo con una sorpresa ante su compatriota mexicano el fin de semana del Cinco de Mayo? El personal de BoxingScene intervino:

Tris Dixon: Me niego a descartar a Munguía tan rápidamente como lo hacen muchos. Me gustó su velocidad y agresión contra John Ryder, y me gusta su ambición ahora.

Canelo no ha deslumbrado recientemente, y es posible que el Canelo de antaño no le hubiera permitido a Jermell Charlo escuchar la campana final. Esa actuación no fue abyecta, pero tampoco magnífica.

La pregunta es, ¿qué tan cerca está el final para Canelo? Yo diría que posiblemente no esté tan cerca como sería necesario para que Munguía dé la sorpresa.

Creo que boxeará con suficiente intensidad desde el principio para tener éxito y reclamar rounds, pero al final Canelo comenzará a encontrar su medida. Y si Munguía no se salva de su esquina, podría hacerlo esta versión de Canelo, que podría llegar a la victoria. Pronóstico: Álvarez por la UD

Kieran Mulvaney: El mayor elemento de intriga aquí realmente es si Canelo está entre los últimos nueve o caminando hacia la casa club. Si un aparente declive se está convirtiendo en una caída libre, Munguía tiene absolutamente la juventud, la fuerza y la energía para lograr el triunfo.

Sin embargo, suponiendo que todavía sea el 75 por ciento del Primer Canelo, Álvarez debería tener más que suficiente para ganar. Es más hábil y mucho más experimentado en un nivel mucho más alto del deporte.

Además, los estilos generan peleas. Munguía sustituirá a Canelo. Canelo ama a los oponentes que se le acercan. Veo a Munguía comenzando bien, pero Canelo contraataca y lo derriba antes de abrirse y detener a Munguía en algún lugar alrededor del octavo o noveno round. Predicción: Álvarez por KO

Eric Raskin: Canelo tomó una página del libro de jugadas de Floyd Mayweather Jr., mencionando nombres con los que casi nadie quería verlo (Jermall Charlo, Edgar Berlanga) y haciendo que Munguía se sintiera como una pelea de ensueño cuando se decidió por ella. Pero sigo pensando que existe un verdadero potencial de desajuste aquí.

Álvarez es un contragolpeador paciente en esencia, y de mano dura a pesar de la actual racha de 12 asaltos, y Munguía espera darle muchas oportunidades para conseguir contraataques feroces. Yo digo que termina la racha de nocauts secos. Canelo en nueve, muy posiblemente vía golpe al cuerpo. Predicción: Álvarez por KO

Owen Lewis: Algunas de las peleas recientes de Canelo a distancia son explicables: Gennady Golovkin tuvo el mejor mentón de todos los tiempos y Jermell Charlo se negó a participar. El dato interesante es la pelea con John Ryder: en el quinto, Canelo derribó a Ryder con fuerza y lo tenía listo para pelear en varios puntos más adelante. Ryder mostró un corazón inmenso, capeando la tormenta, y luego la tormenta… se desvaneció.

Hay una razón por la que Canelo no pelea contra David Benavidez: quiere una pelea que pueda ganar sin mayores problemas. Los agujeros en la defensa de Munguía están bien documentados y Canelo debería poder realizar tiros limpios. Pero a menos que Canelo le dé a Munguía un golpe perfecto, no lo veo con el motor para la detención. Espero un momento o dos en el que Canelo lastime gravemente a Munguía, pero al igual que Ryder, Munguía aguantará la distancia con el depredador envejecido. Pronóstico: Álvarez por la UD

Lucas Ketelle: Canelo parece cansado y al final de su carrera. Desde su título de peso mediano junior, Munguía ha peleado muchas peleas que la mayoría de los fanáticos del boxeo no vieron. ¿Quién sabe qué pasa? Pero la experiencia importa, y Canelo la tiene sobre su oponente.

Munguía es imprudente a la hora de realizar su ofensiva. Canelo golpea fuerte y contraataca bien. Eso resume la lucha para mí. Si pasa algo raro, no me sorprendería. Pero yo tampoco apostaría por eso. Pronóstico: Álvarez por la UD

Adam Noble-Forcey: ¡Es difícil decidirlo! La comparación muy obvia (cómo le fue a cada luchador contra Ryder) haría que Munguia saliera victorioso. Pero dudo mucho de ese resultado.

La reciente introducción del entrenador Freddie Roach podría darle a Munguía una ventaja adicional, pero no suficiente para superar a Canelo, de 33 años.

¿Canelo está en declive? El hecho de que no haya elegido a Benavidez para esta fecha no significa que lo sea. Lo mismo le pedían a Artur Beterbiev, de 38 años, antes de su choque con Callum Smith, pero el ruso demostró que tiene otro nivel. Pronóstico: Álvarez por la UD

Ben Blackwell: Tras convertirse en profesional a los 15 años y ahora tener 33, Álvarez ha acumulado muchos kilómetros en su reloj biológico. Pero si su actuación contra Charlo fue un indicio, no hay problema.

A pesar de la impresionante forma de Munguia tras una fantástica victoria contra Ryder, todavía hay demasiadas incógnitas en términos de sus posibles tácticas y mentalidad. No creo que Munguía se congele bajo presión, pero su falta de experiencia en peleas importantes será un punto conflictivo.

Munguía, aunque es joven y tiene un estilo entretenido, carece del pulido que creo que se necesita para lograr esta sorpresa. Puedo imaginarme a Canelo derrotando a un Munguía agresivo con contraataques antes de finalmente tomar el control y cantar la victoria. Pronóstico: Álvarez por la UD

Jason Langendorf: Me gusta pensar que la gente puede crecer. Pero se necesitaría toda una vida para abrir los ojos de Munguía para ver la clase magistral de 2022 de Dmitry Bivol contra Canelo en bucle, al estilo La Naranja Mecánica, para prepararlo para el sábado. Incluso bajo la tutela de Roach, un swinger libre que busca calor como Munguía no puede transformarse en un táctico de la noche a la mañana.

Canelo ha demostrado contra varios oponentes, en múltiples divisiones, que puede ser una fuerza en el ataque o en el contraataque, y que es capaz de modular su enfoque según el enfrentamiento. Semicalcificado o no, Canelo es un luchador demasiado inteligente para posicionarse directamente dentro de la relativamente estrecha línea de fuego de Munguía. Y es demasiado hábil y experimentado para no aprovechar cuando Munguía finalmente se abra. Predicción: Álvarez por TKO