Les figures lézards d’Obéid. Dans les plaines du sud de l’Irak, là où le tigre et le frat traversent un désert sans fin, se trouve l’un des tout premiers berceaux de la civilisation. Bien avant que Babylone ou Sumer ne sortent du sable, une autre culture s’épanouissait ici. Un peuple qu’on appelle aujourd’hui les obéïdes.

Ils ont construit les premiers villages, cultivé les premières récoltes et laisser derrière eux des objets qui intriguent encore les archéologues à ce jour. Parmi ces objets, il y a une poignée de petites figurines en argile qui ne ressemble à rien d’autre dans l’histoire humaine. Des formes humanoïdes avec des corps longs et minces, de grands yeux en amende et des têtes qui ont l’air indéiablement reptiliennes.
La période d’obéïde précède les Sumériens de presque 2000 ans, remontant à environ 5000 avant Jésus-Christ. C’est à cette époque que les fondations de la société mésopotamienne ont été posées. L’irrigation, la poterie, le commerce et la religion organisée. Tout a commencé ici. Les gens d’obéides vivaient dans des maisons en brique de bout, cultivaient la terre le long des rives et construisaient des temples dédiés aux premières formes des dieux qui domineraient plus tard la mythologie sumérienne. Pourtant, malgré toute leur
influence sur la suite, on sait très peu de choses sur eux. Il n’y a pas d’écrit de l’époque d’Obéid. L’écriture n’allait apparaître que bien plus tard. Ce con vientrement des objets qu’ils ont laissés. En 1919 à 9, des archéologues britanniques dirigés par Henry Hall ont commencé des fouille sur un site appelé Tel Alubaide, pas loin de l’ancienne ville dure.
Ce qu’ils ont trouvé semblait ordinaire au début des tessons de poterie, des outils, des objets ménagers. Mais en creusant plus profond, ils ont déterré une collection de petites figurines faites d’argile et cuites dans des fours primitifs. La plupart ne faisait que quelques centimètres de haut, mais leur design a scotché l’équipe sur place.
Ce n’étai pas les figurines de fertilité ronde et humaines typiques des cultures anciennes. Les statues d’obéides étaient grandes et allongées, leurs membres fins et anguleux et leurs têtes longues, lisse et pointu, ressemblaient à celle de reptiles. Plus ils en trouvaient, plus la collection devenait bizarre. Certaines figurines étaient masculines, d’autres féminines.
Plusieurs statues féminines tenaient des nourrissons, les berçant dans des pauses maternelles clairement humaine. Pourtant, la mère et l’enfant avaient les mêmes traits reptiliens et cahés. Leurs yeux étaient grands et leurs bouches minuscules ou absentes et leurs peaux marqué de motifs qui ressemblaient à des écailles.
Autour de leur cou, il y avait des colliers et sur leur tête, ce qui ressemblait à des casques serrés. Dans chaque cas, l’artisanat était minutieux et délibéré. Ce n’étai pas des effigies grossières faites pour un rituel. Elles étaient précises, cohérentes et clairement destinées à représenter un être ou une espèce spécifique.
Au début, les statutes ont été cataloguées et stockées sans grand bruit. L’archéologie au début du 20e siècle se concentrait encore sur l’histoire biblique et les trouvailles qui ne collaient pas au récit établi étaient souvent ignorées. Mais alors que d’autres sites d’obéid étaient fouillés dans les décennies suivantes à Édu, Hur et Lagache, des figurines similaires ont commencé à apparaître.
Dans les années 1940, assez d’exemples avaient fait surface pour que les chercheurs commencent à y prêter attention. Le problème, c’est que rien de tout ça n’avait de sens. Il n’y avait aucun mythe, aucune inscription ou tradition artistique dans la culture mesopotamienne ultérieure qui ressemblait à ces figures.
Les Sumériens qui ont succédé aux obéides ont laissé d’immenses archives écrites sur leurs dieux et héros, mais nulle part, ils ne mentionnent de divinité ou d’être reptilien. Le parallèle le plus proche était le mythe des Anunaki, un groupe de dieux du ciel descendus sur terre. Mais même eux étaient décrits comme humanoïdes.
Les statut d’obéid semblent appartenir à un monde totalement différent. Les chercheurs ont proposé plusieurs théories au fil des années. Certains suggèrent que les figures pourraient représenter des hybrides hommes animales utilisés dans le symbolisme rituel peut être un précurseur des dieux zomphes apparus plus tard en Égypte et en Mésopotamie.
D’autres pensent qu’il pourrait s’agir d’exagération artistique ou de costumes de cérémonie porté par des prêtres, mais ces explications ne collent pas avec le détail des sculptures. Les figurines d’obéid ne montrent aucun signe de vêtements et les traits reptiliens semblent biologiques, pas décoratifs. Peu importe leur but, elle soulevaient des questions difficiles.
Pourquoi une culture présumérienne, sans lien connu avec les reptiles dans sa mythologie consacrerait-elle autant d’efforts à dépeindre des êtres comme ça ? était-il symbolique ou basé sur quelque chose ou quelqu’un que le peuple d’obéid croyait avoir vraiment vu ? Ce qui ajoute au mystère, c’est à quel point les obéides étaient avancés pour leur époque.
Ils ont construit certains des plus anciens temples connus de l’histoire humaine, élevé des plateformes avec des agencements complexes qui préfiguraient les igouras de la Mésopotamie future. Leur société était organisée avec des preuves de structure de classe et de réseaux commerciaux s’étendant à travers le golfe Persique.
Ils étaient loin d’être primitifs. C’était des innovateurs. Et pourtant, ces statutes suggèrent des croyances ou des expériences qui ne rentrent pas bien dans une progression culturelle connue. Certains chercheurs ont souligné que les très étranges des statues visages étroits, grands yeux, crânes allongés ressemblent à d’autres représentations anormales trouvées dans les cultures anciennes.
Des wanjina d’Australie au dieux serpent de mésoamérique, l’imagerie du serpent ou du reptile apparaît de façon répétée dans l’art ancien. Que ce soit une coïncidence ou un archétype symbolique partagé reste une question ouverte. Malheureusement, une étude plus poussée des figures d’Obéï est devenue quasi impossible. La plupart des artefacts originaux sont conservés au Musée national d’Irak à Bagdad qui a été lourdement pillé lors de l’invasion de 2003.
Alors que certaines statues ont été récupérées, d’autres ont complètement disparu. Les archives du musée restent fermées aux chercheurs étrangers et les photos des figurines sont rares. Seules quelques images en noir et blanc prises avant les années 1980 survivent, montrant les statues dans un état fragile derrière une vitre.
Pour l’instant, leur nombre exact et leurs provenances sont incertains. Ce manque d’accès a donné aux figures d’Obé un statut presque interdit en archéologie. Ce sont de vrais artefacts vérifiés, pas des canulars ou des exagérations, mais l’impossibilité de les étudier davantage en a fait l’un des grands puzzles perdu du monde antique.
Les quelques répliques qui existent dans les musées européens sont basées sur des dossiers incomplets rendant l’analyse détaillée difficile. À ce jour, aucune étude complète sur les figures lézard d’Obéid n’a été publiée depuis plus de 40 ans. Chaque tentative de revisiter le sujet se heurte au même problème. Pas de nouvelles données.
Les figurines sont soit perdues, soit enfermées, soit trop fragiles pour être déplacé. Pour les chercheurs modernes, elles sont comme des messages d’une époque qui refuse de parler, des preuves physiques sans histoire. Pour l’instant, tout ce qu’on a, ce sont des théories. Certains croient qu’elles représentent des dieux de la fertilité ou de la transformation, combinant des traits humains et animaux pour symboliser la création.
D’autres voient comme des gardiens ou des esprits ancestraux liés au premier temple. Quelques-uns, aux frontières de l’interprétation suggèrent qu’elle pourrai préserver des souvenirs de rencontre avec des êtres qui ne sont pas de cette terre, des visiteurs qui ont inspiré les premiers mythes des dieux.
Et tant que les portes du musée ne rouvriront pas, le mystère de ces anciennes figures reptiliennes restera scellé, tout comme les caveaux et les tombes qu’elles précèdent de milliers d’années. Si les obéïes nous ont laissé leur dieux reptiles, les premiers artistes du Japon ont peu être sculptés leurs visiteurs portant toute autre chose. Les têtes colossales Allmc.
Les jangles du sud du Mexique cachent une civilisation qui précède les astèques, les mayas et presque toutes les autres culture des Amériques. Bien avant que les temples ne s’élèvent à Theotiwakan ou que les pyramides n’apparaissent dans le Yucatan, les Olmec scultaient déjà des monuments si vastes et précis que les ingénieurs modernes se demandent encore comment ils ont été faits.
Leurs créations les plus célèbres, les têtes colossales en pierre de l’aventata, restent parmi les plus grandes énigmes de l’archéologie américaine ancienne. 10 de ces sculptures massives ont été trouvés à travers ce qui est maintenant les états de Ver Cru et de Tabasco, éparpillé parmi les ruines des anciennes cité AllMEC.
Chacune est unique, sculptée dans des blocs solides de basalt volcanique pesant entre 10 et 40 tonnes. Certaines mesurent près de 3 m de haut. D’autres sont à moitié enterrées, leurs immenses visages fixant le sol de la jungle comme s’ils veillaient sur un monde oublié. La première de ces têtes a été découverte en 1862 par un ouvrier agricole qui défrichait des terres près de Trésapots.
Elle était si grande et si finement sculptée que les premiers explorateurs l’ont prise pour une formation naturelle. Quand d’autres ont été découvertes au début du 20e siècle, les archéologues ont réalisé qu’ils avaient affaire à quelque chose d’extraordinaire. Ce n’étai pas des sculptures tribales grossières, c’était des chefs d’œuvres d’ingénierie et d’art créé par une civilisation qui a prospéré entre 1500 et 400 avant Jésus-Christ quand la plupart des grands empires du monde n’existaient même pas encore.

Ce qui rend les têtes AllMC si déconcertantes, ce n’est pas juste leur taille, c’est la logistique. Le basalt utilisé pour les sculptés venait des montagnes de TXla à plus de 80 km de là. Pourtant, les Olmex n’avaient pas de roue, pas d’outils en métal et pas d’animaux de trait. Déplacer des pierres aussi grosses à travers un terrain tropical dense serait un défi monumental, même avec des machines modernes.
Les chercheurs est que chaque bloc aurait nécessité des centaines de travailleurs, des rouleaux en bois et des radeaux pour le transport. Mais il n’y a aucune trace des routes ou des voies navigables qui auraient été nécessaires pour un tel effort. Certains archéologues ont suggéré que les pierres ont flotté sur des rivières grâce à des radeaux.
D’autres pensent que les Olmec utilisaient des systèmes élaborés de traîneaux et de poutres en bois. Mais même la meilleure de ces théories n’explique pas comment les pierres ont été chargées, soulevées ou positionnées avec une telle précision. Chaque tête a été sculptée avec des détails fins de la courbe des lèvres au contour des casques qui les couronnaient en utilisant rien de plus que des marteaux en pierre et de l’abrasion au sable.
Des tests modernes sur le basalt montrent qu’il est exceptionnellement dense, plus dur même que le granit. Le façonner en utilisant les outils primitifs disponibles à l’époque aurait nécessité des milliers d’heures de travail constant. Pourtant, la finition des têtes est lisse, presque polie. Leurs traits faciaux sont profondément incisés, les proportions mathématiquement équilibré.
Celui qui les a sculpté possédait non seulement un talent artistique, mais une compréhension avancée de la géométrie et de la science des matériaux. Bien au-delà de ce qu’on pensait possible en mésoamérique il y a 3000 ans. Chaque tête est distincte avec des caractéristiques uniques qui selon beaucoup représentent de vrais individus.
Certaines ont un nez large, des lèvres pleines et des yeux en amende. Des traits différents de ceux des peuples méso-américains ultérieurs. Les coiffes qu’elles portent ressemblent à des casques de protection, certains décorés de motifs complexes ou de symboles animaux. Les archéologues débattent de leur signification. Était-ce des dirigeants immortalisés dans la pierre ? Des guerriers portant un équipement de cérémonie ou peu être des divinités dépeintes sous forme humaine pour combler le fossé entre l’homme et le Dieu ? Quelques chercheurs
marginaux sont allés plus loin, soulignant que les traits des têtes ne correspondent à aucun groupe indigène connu de la région. Certains premiers explorateurs au 19e siècle ont même spéculé qu’elles ressemblaient à des personnes d’origine africaine ou polynésienne menant à des théories de contact transocéanique ancien.
Bien que les chercheurs traditionnels rejettent ces affirmations comme spéculatives, la question demeure. Pourquoi ces visages colossaux ont-ils l’air si différents de tout ce que les Olmex ont créé d’autres ? Pour les Olmecs, ces monuments avaient clairement une signification culturelle et politique profonde.
Ils étaient souvent placés sur des places de cérémonie tourné vers l’extérieur comme s’ils gardaient des espaces sacrés où marquaient le pouvoir royal. À l’Aventa, l’un des plus grands centres cérémoniels du cœur HMEC. Les têtes étaient disposées le long de l’axe central du site, aligné avec d’autres ouvrages en terre massif et des mosaïques enterrées faites de jade.
Les archéologues pensent que l’Aventa était une sorte de capitale abritant une élite puissante qui contrôlait les routes commerciales s’étendant du Golfe du Mexique à l’Amérique centrale. Les têtes représentaient peu, être ses dirigeants, leur portrait sculptés pour projeter force et divinité pour l’éternité. Mais le mystère ne s’arrête pas à leur création.
Quand les colons espagnols sont arrivés au Mexique, des milliers d’années plus tard, ils ont trouvé des villageois locaux découvrant ces pierres massives dans la jungle. Pour les colons, l’idée qu’un peuple ancien ait pu construire de tels monuments entrait en conflit avec la chronologie biblique. Une vision du monde dans laquelle les Amériques n’avaient aucune civilisation avancée avant le contact chrétien.
Les missionnaires et les conquistadors considéraient les sculptures comme des reliques hérétiques, des preuves physiques que le passé de l’humanité était plus vieux et plus complexe que ce que l’église autorisait. Beaucoup des premières découvertes ont été délibérément détruites. Certaines ont été brisées et enterrées à nouveau tandis que d’autres ont été réduites en poudre pour faire de la chud pour la construction.
Des rapports des 16e et 17e siècles décrivent des frères espagnols ordonnant la démolition d’idoles de pierre dans la région. Des statutes si grandes que les locaux refusaient de les toucher, croyant qu’elles étaient maudites. Le résultat fut des siècles de silence. Le temps que les archéologues modernes redécouvrent les têtes dans les années 1900, elles avaient déjà subi des vagues de destruction et d’effacement.
Même aujourd’hui, leur préservation reste un défi. Plusieurs têtes sont encore partiellement enterrées, leurs moitiés inférieures cachées par des siècles de terre et de végétation. Des fouilles dans les années 1950 et 60 ont révélé que Beoupe avaient été intentionnellement enterrés dans l’antiquité comme si les Olmex eux-mêmes voulaient les dissimuler.
Que ce soit pour des raisons rituelles ou dans le cadre du déclin de la civilisation reste inconnu. La nature interdite de ces artefacts ne concerne pas seulement ce qu’il dépigne, c’est aussi à propos de ce qu’il représentent. Pendant longtemps, les Olmex ne rentraient pas bien dans le cadre historique de la Maisoamérique.
Leur civilisation s’est élevée et s’est effondrée avant les empires Maya et Asteek. Pourtant, elle était plus sophistiquée que les deux à certains égards. Les premiers archéologues ont eu du mal à accepter qu’une telle ingénierie et un tel artit pu exister dans les Amériques si tôt, ce qui a conduit à des décennies de négligence académique.
Les Olmec ont souvent été qualifiés de culture mère, le point d’origine mystérieux d’où les civilisations ultérieures ont émergé. Une expression qui suscite encore le débat aujourd’hui ajoutant à l’intrigue des traces de l’influence OLMEC apparaissent bien au-delà de leur patrie. Des symboles, des motifs et une imagerie religieuse similaire au leur ont été trouvés à travers l’Amérique centrale suggérant un réseau d’échange culturel qui s’étendait sur des milliers de kilomètres.
Des masques de jade, des hôtels colossaux et des têtes sculptées plus petites sont apparues dans des endroits inattendus comme si des morceaux de leur civilisation avaient été intentionnellement éparpillés pour préserver sa mémoire. Les têtes elles-mêmes restent silencieuses, n’offrant aucune inscription, aucun nom et aucune explication.
Sans archives écrites, les chercheurs en sont réduit à interpréter ce que les Olmec voulaient dire. Certains soutiennent que les têtes ont été créées pour commémorer des victoires ou des alliances. D’autres pensent qu’elles étaient des monuments funéraires pour de grands chefs. Il y a même une théorie selon laquelle les casques qu’elle porte servaient à canaliser l’énergie rituelle.
Des représentations physiques de la connexion entre l’homme, la terre et le cosmos. Aujourd’hui, la Vanta est un parc national et un musée en plein air. Certaines des têtes ont été déplacées vers des villes voisines pour être protégées, mais d’autres reste là où elles ont été trouvées. À moitié submergée dans la jungle, lentement reprises par la nature.
Les chercheurs continuent d’étudier leurs compositions chimiques, leurs origines de carrière et les traces d’outils microscopiques qui les ont façonnés. Pourtant, les questions les plus fondamentales restent sans réponse. Comment ont-elles été déplacées ? Qui les a sculpté ? Et pourquoi ? Et c’est tout pour notre liste de découvertes archéologiques qui retourne le cerveau.
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